LANTAU PEAK

Lupauduin lähtemään sunnuntaina Lilyn ja Marian kanssa patikoimaan Lantau Peakille, joka sijaitsee Lantau Islandilla ja on siis Hongkongin toisiksi korkein huippu (934 metriä merenpinnan yläpuolella). En oikeastaan ollut ottanut muuten selvää reitistä, mutta lyhyellä googlailulla se kuvailtiin haastavaksi ja erittäin hienoksi kokemukseksi. Eipä siinä sen enempää kuin reppu selkään ja lenkkarit jalkaan ja menoksi.

Otettiin bussi Tung Chungin asemalta Big Buddhalle, jonka vierestä reitti lähti. Vaikka tiesinkin reitin olevan haastava, en ollut osannut asennoitua koitokseen ihan sen vaatimalla tavalla. Reitti kulki vuoren yhtä rinnettä eikä turhia mutkitellut – jyrkät, epätasaiset portaat ja 1,5h kiipeämistä (ei otettu aikaa mutta siihen sanotaan menevän suunnilleen noin kauan). Päätettiin ryhtyä urakkaan varmaan marraskuun kuumimpana päivänä, ulkona oli +27 astetta ja aurinko porotti pilvettömältä taivaalta. Suurin osa reitistä ei edes ollut mitenkään upeita maisemia, tai ehkä en vain osannut nauttia niistä kun ainut mitä näin oli pusikot ja loputtomat kiviportaat. Muutaman kerran tuli sellainen fiilis, ettemme tule ikinä selviämään huipulle, mutta kolmistaan tsempattiin toisemme loppuun asti ja oli se kyllä so worth it!

Ylhäältä avautuivat ihan uskomattomat näkymät, ilma oli ihanan raikasta ja olimme niiden muutamien hassujen pilvenhattaroiden yläpuolella. Kaikki tällaiset reippailut saavat aikaan vaan niin hyvän mielen – en keksi paljon parempaa tapaa viettää sunnuntaita. Aikamme huipulla huilailtuamme lähdimme vuoren toista rinnettä takaisin alaspäin. Emme jääneet katsomaan auringonlaskua, sillä kouluhommat odottivat, mutta näimme sen matkan varrelta. Huippu on kuuluisa hienoista auringonnousuista ja –laskuista, ja monet ihmiset patikoivatkin huipulle ennen auringonnousua.

Takaisin alas reitti oli ainakin omasta mielestäni mukavampi kävellä, sillä siinä oli osittain myös suoria pätkiä, toisin kuin ylöskiivetessä, jossa koko matka tarvottiin ylös portaita ilman kunnollista kävelyä ja sitä ”patikointia”. Reitti oli siinäkin mielessä tosi kiva, että päästiin näkemään molemmat puolet siitä huipusta eikä tarvinnut mennä samaa reittiä edes takaisin.  Taas yksi paikka, jota voin ehdottomasti suositella. En kyllä ihan heti lähde kenenkään mukaan valloittamaan huippua, mutta lupaan tulla mukaan sitten kun tulen tänne uudestaan (vink vink äiti ja isi). Edelleen tämä kaupunki jaksaa yllättää monimuotoisuudellaan, ei tähän vaan voi kyllästyä :) 

Tasan kuukausi jouluun, joten alle kuukausi jäljellä vaihtoa, apua! Tässä on vika kokonainen kouluviikko menossa, mulla on tällä viikolla vielä kaksi päivää koulua, ensi viikolla kaksi ja sitten meillä onkin viikon lukuloma. Mun kokeet on sopivasti 9., 13. ja 16.12. ja sitten onkin kandi kasassa virallista valmistumisjuhlaa lukuunottamatta. Ei tässä kuitenkaan ehdi vielä tylsistyä, torstaina yksi esitelmä ja palautus ja ensi viikolla parin isomman ryhmätyön palautukset... Kiirettä pitää siis!

33 THINGS I LOVE ABOUT HONG KONG

1. Dragon’s Back. Oikeastaan kaikki patikointireitit täällä. Suomessa olen tottunut käymään kävelyillä, mutta täällä ei ole samanlaisia kävelyreittejä ihan lähistöllä. Ollaan siis alettu harrastaa patikointeja, sillä luonnonpuistoja riittää ja täältä löytyy vaikka mitä hienoja alueita, joissa reippailu on huippua.
2. Hong Kong Island.  Tässä saaressa on vain sitä jotain. Pilvenpiirtäjät Kowloonin puoleisella rannalla, keskellä vuoret ja Victoria Peak ja meren puolella sitten pienempiä kaupunkeja/ kaupungin osia ja rantoja. Saarelta löytyy oikeestaan kaikki siis ja se kuvastaa hyvin Hongkongin eri puolia.
3. Kahvilat. Starbuckseja löytyy joka kulmasta, mutta kun vähän uskaltaa poiketa niiltä pääkaduilta, voi kahviloiden suhteen tehdä ihan uskomattomia löytöjä. Sara esitteli mulle juuri Sheung Wanissa sijaitsevan Corner Kitchen Cafen ja se vei sydämen ihan saman tien. Avocado-pinaatti-munakaswrapit ovat todellakin maistamisen arvoisia ja kahvilan sisustus ja tunnelma ovat vertaansa vailla. Brunch Club Sohossa on myös Saran löytöjä ja Cafe Corridor Causeway Bayssa Marian. 
4. Syksy. Hongkongin syksy on ihana, tai on ollut ainakin viime päivinä. Kosteus on vihdoin väistynyt ja nyt voi jopa laittaa pitkähihaisen päälle ja nauttia auringosta. Tällä hetkellä lämpötilat pyörivät 20C tuntumassa ja ulkona oleminen on suorastaan nautinnollista, sain jo ihan tarpeekseni niistä helteistä.
5. Junk Boats. Mikä sen parempaa kuin lähteä päiväksi veneilemään ja nauttiman elämästä kauniiseen Sai Kungiin kavereiden kanssa? Junk boatit ovat kauniilla säällä ehdottomasti yksi parhaista tavoista viettää viikonloppua täällä, aurinkoa riittää ja uida voi vaikka koko päivän.
6. Syömäpuikot. Ennen tänne tuloa ajattelin olevani ihan hyvä syömään puikoilla, mutta väärässä olin. Se kehitys mitä täällä on tapahtunut on ollut erittäin suurta ja olen jo niin tottunut syömään ruokani puikoilla, että yleensä valitsen ne ennemmin kuin haarukan ja veitsen. Tottumiskysymys.
7. Rannat.  Suurin osa rannoista löytyy New Territories alueelta, puhtaimmat Hongkongin itäpuolella sijaitsevasta Sai Kungista. Vesi on lämmintä ja rannat ovat ainakin syksyisin ihan hiljaisia, riippumatta ilman lämpötilasta. Kun on syksy on syksy, eikä silloin ole enää rantakausi, vaikka asteet kipuaisivat yli 30C.
8. Kampus. Lingnan Universityn kampus on ihan täydellisen kokoinen; helppo ja nopea liikkua paikasta toiseen, mutta täällä on kuitenkin paljon tilaa. Koko alue on kaunis kaikkien istutusten osalta ja meillä on täällä niin kissoja kuin kilpikonniakin lemmikkeinä.
9. Kanttiini. Kampuksen kanttiinin ruoka ei mitenkään ihmeellistä, mutta paikka on erityisen tärkeä siinä mielessä, että sieltä löytää aina kavereita. Olen viettänyt tunteja kavereiden kanssa jutellen ja istuskellen paikan punaisissa nojatuoleissa.
10. Kolikot. Hongkongin valuutasta 2 dollarin kolikko on mun lemppari; se on hauskan mallinen. Samoin tykkään 10 dollarin setelistä, varsinkin siitä versiosta jossa osa on läpinäkyvää materiaalia. Muutenkin HKD kurssi on helppo euroihin nähden, joten ei ole tarvinnut opetella niitä sen kummemmin. 
11. Dumplings. Uusi ruokatuttavuus ainakin mulle, mutta dumpligs on nopea ja helppo ruoka, jota saa melkein mistä vaan. Jos en ymmärrä ruokalistalta mitään muuta niin tilaan dumpligsit – ne ovat aika varma valinta joka kerta. Parhaat saa Fu Tain fresh marketilta.
12. Kuivatut mangot. Loistava eväsruoka siinä vaiheessa, kun seuraavaan ateriaan on vielä liian pitkä aika. Meillä on ollut näitä mukana yleensä patikoidessa, ja ne antavat juuri sopivasti energiaa seuraavaan ateriaan asti. En ole ikinä ennen maistanut kuivattua mangoa, enkä edes tiedä löytyykö sitä ruokakaupoista Suomessa, mutta täällä se on ainakin todella yleinen tuote.
13. Luonto. En ikinä olisi osannut arvata, että Hongkong voi olla näin hieno paikka luonnon suhteen. Heti kun jaksaa lähteä pari pysäkkiä kauemmas keskustan alueelta, löytyy täältä vaikka kuinka hienoja luonnonpuistoja ja muita nähtävyyksiä. Joka kulman takaa voi löytyä uusia rantoja tai reippailureittejä.
14. Minibussit. Minibussit ovat ehdottomasti paikallisten juttu, mutta sellaisella kulkemista tulisi jokaisen kokeilla. Meno on hurjaa ja kuskit painavat kaasu pohjassa menemään, mutta ainakin pääsee nopeasti paikasta toiseen ja niitä kulkee varmaan viiden minuutin välein (tai heti kun bussin 16 istumapaikkaa on täytetty päätepysäkillä).
15. Mong Kok. Ladies market, goldfish market ja sneaker street tekevät paikasta suositun ja näin ollen Mong Kokissa on aina elämää päivästä ja vuorokaudenajasta riippumatta. Siellä tuntee todellakin olevansa Aasiassa kaikkien kirkkaiden mainoskylttien ja ihmismassojen keskellä.
16. Octopus card. Octopuskortilla voi maksaa niin busseissa ja metrossa kuin monissa ruokapaikoissa ja meidän pyykkituvassakin. Kortti on helppo ja nopea tapa hoitaa ostokset ja maksamiset monessa paikassa ja sille arvon lataamisenkin on piece of cake. Toisaalta, tämän kokoisessa kaupungissa tollaiset asiat pitääkin olla kunnossa.
17. Rooftop Bars. Rooftop bars on jotain sellaista, mitä Suomesta saa ihan etsiä. Vaikka niitä muutama onkin, ei niitä voi edes verrata näihin täältä löytyviin. Hennessy’s rooftop bar on tähän mennessä mun lemppari – siellä keskellä pilvenpiirtäjiä monen kymmenen kerroksen korkeudessa elämä tuntuu aika kivalta. Eivätkö ne näkymätkään ole huonot.
18. Hong Kong Station.  Keskustaan mennessä menen aina Hong Kong asemalle ja sieltä kävelen Central asemalle. Asemat ovat yksi vilkkaimmista paikoista ainakin iltaisin kun ihmiset ovat matkalla töistä kotiin. Vaikka suuret ihmismassat alkavatkin helposti ahdistaa, välillä tykkään vaan seurata ihmisten menoa, ihan kuin olisi jossain muurahaispesässä.
19. Sushi Express. Ehdottomasti paras sushi paikka hinta-laatusuhteeltaan.  Liukuhihnalla kulkevat sushilautaset ja paikan hälinä ja vauhdikkuus tekevät siitä ehdottomasti kokemisen arvoisen (taidetaan syödä siellä kyllä ainakin kerran viikossa).
20. Lentokenttä. Hongkongin lentokenttä on yksi mun lemppareista, se on iso, selkeä ja siisti. Tykkään lentokentistä muutenkin tosi paljon; matkalle lähteminen on aina yhtä jännää.
21.       Kaverit. Aika itsestäänselvyys, ei tää kokemus ja sitä myöten paikkakaan olis mitään ilman näitä ihmisiä keiden kanssa oon tämän kokemuksen jakanut.
22. Taksit. Vaikka Hongkongin taksit eivät olekaan niitä uusimpia ja hienoimpia, jokin näissä kulmikkaissa punaisissa ja vihreissä menopeleissä viehättää.
23. Sai Kung. Sai Kung on koko Hongkongin kauneinta aluetta: tyhjiä rantoja ja vaellusreittejä löytyy vaikka millä mitalla. Se on paikka, jonne monet turistit eivät jaksa lähteä vaikeiden kulkuyhteyksien takia, mutta ehdottomasti vierailun  arvoinen – täydellinen pakopaikka kaupungin vilinältä.
24. MTR. Metrosysteemi on täällä ihan omaa luokkaansa, 35 vuotta vanha verkosto on todella toimiva ja siisti. Selkeyden takia kuka tahansa turisti selviää paikasta toiseen ilman ongelmia metrossa matkustaminen on yllättävän kivaa täällä, varsinkin maanpinnalla mennessä maisemat ovat yleensä todella nättejä.
25. Tuoreet hedelmät. Vaikka nytkin on jo marraskuun puoliväli, täällä on kaikkialla myynnissä tuoreita hedelmiä ja mun lähikaupasta saa tosi hyviä hedelmäsalaatteja halvalla.
26. Skyline. Kowloonin puolella rannassa seisoessa Hong Kong Islandin skyline on yksi turistikohteista, ja ehdottomasti käymisen arvoinen. Suomen kerrostalot kalpenevat ihan matalimpienkin talojen rinnalla ja siellä seisoessa tajuaa oikeasti olevansa suurkaupungissa.
27. Soho. Soho on ehdottomasti lempparialueeni koko kaupungissa, ainakin ravintoloiden osalta. Maailman pisimmät liukuportaat vievät Centralista Mid-levelseille ja siinä matkalla pääsee näkemään vaikka minkälaisia kahvioita ja baareja. Alue on hyvin suosittua länsimaalaisten keskuudessa ja siellä pyöriessä tuntuu melkein kuin ei olisi Aasiassa ollenkaan.
28. Star Ferry. Star Ferry kulkee Victoria Bayssa Kowloonin puolelta Hong Kong Islandille. Se ei maksa käytännössä mitään ja sillä pääsee Tsim Sha Tsuista Centraliin ihan hetkessä. Maisemat ovat upeat ja jotenkin se on sellainen pieni erikoisuus, joka jaksaa nostaa hymyn huulille – täällä mä arkipäivänä istuskelen lautalla matkalla Hongkongin saarelle, no big deal.
29. Night Market. Tässä mun koulun vieressä on joka ilta kymmenestä eteenpäin (illegal) night market, jonne myyjät tulevat työntökärryinensä ja kokkaavat ruuat siinä parkkipaikalla. Sieltä saa ehdottomasti parhaat nuudelit.
30. Temppelit. Keskellä kaupunkia löytyy vaikka minkälaisia uskonnollisia rakennuksia ja luostareita. Pilvenpiirtäjät kohoavat monissa paikoissa molemmin puolin temppeliä, mutta alueet ovat aivan rauhallisia ja niissä kävely on aina pientä irrottautumista arjesta.
31. Tuen Mun.  Mun koti kaupunki/ kaupunginosa. Täällä ei ole oikeastaan melkein ollenkaan länsimaalaisia meidän koulun vaihtareiden lisäksi, joten täällä liikkuessa erottuu massasta. Tuen Munin keskusta on tuttu ja turvallinen, vaikka eksyn joka kerta TMT Plazalla liikkuessani.
32. Putiikit ja luksuskaupat. Varsinkin Sohosta löytyy vaikka millä mitalla pieniä putiikkeja,  joissa myydään melkein mitä vaan. Pienet paperikaupat ja korukaupat ovat niin suloisia ja niissä voisi viettää aikaa vaikka kuinka pitkään. Näiden pienten putiikkien lisäksi Hongkong on täynnä lukusmerkkien liikkeitä. Ei sillä että mitään niistä ostaisin, mutta yleisesti ottaen luksusliikkeiden näyteikkunat ovat hienoja ja niitä on kiva vain katsellakin.
33. Vuoret. En nyt tiedä voiko noita kukkuloita ihan vuoriksi sanoa, mutta täällä maa ei todellakaan ole tasaista. Metro kulkee suurilta osin maan päällä New Territoriesin alueella ja sillä liikkuessa näkee vihreitä vuoria siellä täällä. Hongkongin pinta-alasta 75% on asuttamatonta, varmaan osittain juuri noiden vuorten takia.